Menurut teori adaptasi, manusia dapat menyesuaikan diri dengan lingkungan, walaupun lingkungannya berubah-ubah. Namun ada orang yang mudah menyesuaikan diri dan ada yang sulit menyesuaikan diri dengan lingkungan. Menurut Bell dalam Sarwono (1991) manusia memiliki mekanisme adaptasi terhadap lingkungan yaitu : adaptation by adjustment, adaptation by reaction, adaptation by withdrawl.
Ketiga pengertian tersebut dapat dijelaskan sebagai berikut :
1. adaptation by adjustment adalah tindakan manusia untuk menolak atau melawan lingkungan dengan cara mengubah perilaku diri agar sesuai dengan lingkungan
2. adaptation by reaction adalah tindakan manusia untuk menolak atau melawan lingkungan dengan cara melakukan perubahan-perubahan fisik terhadap lingkungan agar terjadi kesesuaian antara manusia dnegan lingkungan
3. adaptation by withdrawl adalah tindakan manusia menghindari lingkungan karena ketidak cocokan (ketidak sesuaian) antara manusia dnegan lingkungannya dengan cara membiarkan lingkungan san pindah ke tempat (lingkungan) yang lainnya yang dianggap sesuai.