Skala sangat erat hubungannya dengan maksud/tujuan peta. Sesungguhnya tidak ada suatu skala yang “ideal” untuk peta topografi, yang dapat memuaskan semua pihak. Karena satu skala saja tidak akan dapat memenuhi semua keinginan dari Si pemakai peta. Jadi mungkin saja suatu daerah akan disajikan dalam beberapa skala.
Tiap negara mempunyai variasi dalam skala, sebab kepentingannya bermacam-macam. Misalnya untuk peta perencanaan, biasa dipakai skala besar sedangkan untuk daerah yang tidak banyak kegunaannya akan digambarkan dalam skala kecil.
Skala peta topografi dapat dikelompokkan sebagai berikut :
- 1 : 1.000 sampai 1 : 5.000 adalah skala sangat besar, terutama untuk tuj uan perencanaan.
- 1 : 5.000 sampai 1 : 25.000 adalah skala besar
- 1 : 25.000 sampai 1 : 100.000 adalah skala sedang
- 1 : 100.000 sampai 1 : 1.000.000 adalah skala kecil
Pengelompokan ini tentu dapat juga bervariasi, yang penting adalah suatu standarisasi yang jelas, karena keuntungannya dapat membandingkan unsur-unsur yang disajikan dalam peta, terutama bagi negara-negara yang berbatasan.