Defisit anggaran terjadi ketika pengeluaran pemerintah lebih besar dari pendapatan pajak. Hal ini menyebabkan penumpukan hutang pada sektor publik. Jika defisit tidak berkelanjutan, hal ini dapat menyebabkan imbal hasil obligasi meningkat (pembayaran bunga lebih tinggi) dan dalam kasus yang lebih buruk, menyebabkan hilangnya kepercayaan pada pemerintah.
Meskipun ini sangat jarang terjadi, cara yang jelas untuk mengurangi defisit anggaran adalah dengan menaikkan tarif pajak dan memotong pengeluaran pemerintah. Namun, kesulitannya adalah pengetatan fiskal ini dapat menyebabkan pertumbuhan ekonomi yang lebih rendah , yang pada gilirannya dapat menyebabkan defisit siklis yang lebih tinggi (pemerintah mendapatkan lebih sedikit penerimaan pajak dalam resesi).
Cara Mengatasi Anggaran Defisit adalah :
1. Pangkas pengeluaran pemerintah
Pemerintah dapat memangkas pengeluaran publiknya untuk mengurangi defisit fiskalnya. Misalnya, pada tahun 1990-an, Kanada mengurangi pengeluaran publiknya secara signifikan. Mereka mengevaluasi banyak departemen yang berbeda dan memotong pengeluaran hingga 20% dalam empat tahun secara keseluruhan. Kebijakan tersebut terbukti berhasil mengurangi defisit anggaran. Selama periode pemotongan belanja ini, perekonomian Kanada terus tumbuh yang turut mengurangi defisit anggaran. Namun, selama pemotongan pengeluaran, ekonomi Kanada diuntungkan dari suku bunga yang lebih rendah untuk meningkatkan pengeluaran, ekspor yang lebih tinggi ke AS, dan nilai tukar yang lebih lemah. Ekonomi yang kuat membuatnya lebih mudah untuk memotong pengeluaran.
2. Menaikkan pajak
Pajak yang lebih tinggi meningkatkan pendapatan dan membantu mengurangi defisit anggaran. Seperti pemotongan pengeluaran, hal itu dapat menyebabkan pengeluaran yang lebih rendah dan menyebabkan jatuhnya pertumbuhan ekonomi. Sekali lagi, ini tergantung pada waktu kenaikan pajak. Dalam resesi, kenaikan pajak dapat menyebabkan penurunan belanja yang signifikan. Selama pertumbuhan tinggi, kenaikan pajak tidak akan terlalu merugikan pembelanjaan. Itu juga tergantung pada jenis pajak yang Anda tingkatkan. Baru-baru ini, Prancis menaikkan pajak atas orang kaya hingga lebih dari 70% – namun, beberapa mengeluh bahwa ini terlalu tinggi dan menciptakan disinsentif untuk bekerja di Prancis. Jika tarif pajak marjinal yang tinggi memang mengurangi insentif untuk bekerja, penerimaan pajak yang diperoleh mungkin kurang dari yang direncanakan
3. Pertumbuhan ekonomi
Salah satu cara terbaik untuk mengurangi defisit anggaran sebagai % dari PDB adalah dengan mendorong pertumbuhan ekonomi. Jika ekonomi tumbuh, maka pemerintah akan meningkatkan penerimaan pajak, tanpa menaikkan pajak. Dengan pertumbuhan ekonomi, orang membayar lebih banyak PPN, perusahaan membayar lebih banyak pajak perusahaan (pajak atas keuntungan), dan pekerja membayar lebih banyak pajak penghasilan. Pertumbuhan ekonomi yang tinggi, adalah cara yang paling tidak menyakitkan untuk mengurangi defisit anggaran karena Anda tidak perlu menaikkan tarif pajak atau memotong pengeluaran. Namun, banyak negara yang mengalami krisis defisit fiskal seringkali terjebak dalam resesi. Negara-negara di Zona Euro saat ini mengalami kesulitan untuk tumbuh karena sifat kebijakan moneter Eropa dan kendala Euro. Selain itu, pertumbuhan ekonomi mungkin tidak menyelesaikan defisit struktural yang mendasarinya (yang terjadi bahkan selama pertumbuhan tinggi). Hal ini mungkin masih memerlukan pemotongan belanja atau kenaikan pajak.