Interaksi Spasial adalah Proses aliran dinamis dari satu lokasi ke lokasi lain. Ini adalah konsep umum yang dapat merujuk pada pergerakan manusia seperti komuter intraurban atau migran antar benua, tetapi juga dapat merujuk pada lalu lintas barang seperti bahan mentah atau arus benda tak berwujud seperti informasi.
Sementara asal istilah dapat dilacak ke ahli geografi Perancis pada awal abad ke-20, Geografi Edward Ullman sebagai Interaksi Spasial biasanya dikutip sebagai pernyataan mani dari konsep tersebut. Dalam konsepsi Ullman ada “tiga dasar interaksi spasial” atau lebih mendasar, tiga alasan mengapa hal-hal bergerak: saling melengkapi, transferabilitas, dan peluang intervensi. Komplementaritas mengacu pada adanya permintaan atau defisit di satu lokasi dan penawaran atau surplus di lokasi lain yang tanpanya tidak ada alasan ekonomi untuk pergerakan apa pun.
Tempat kerja seperti pabrik atau menara perkantoran adalah contoh tempat yang banyak membutuhkan tenaga kerja, sedangkan lingkungan perumahan menyediakan sumber tenaga kerja. Penggergajian membutuhkan kayu, sementara hutan menyediakannya. Untuk mengadaptasi metafora dari fisika, komplementaritas seperti gradien potensial dengan barang dan orang yang mengalir dari keadaan energi yang lebih tinggi, di mana mereka surplus, ke keadaan energi yang lebih rendah, di mana mereka mengalami defisit. Dari ranah GEOGRAFI FISIK, angin adalah aliran udara antara zona atmosfer komplementer: dari sel bertekanan tinggi ke sel bertekanan rendah.
Hubungan komplementer defisit-surplus bersifat khusus komoditas, dan jika defisit ditentukan dengan tepat, arah dan jarak pergerakan akan bergantung pada lokasi di mana terdapat surplus barang semacam itu. Hubungan komplementer dapat menjadi pendorong untuk interaksi antar daerah yang jauh, seperti aliran minyak bumi lebih dari ribuan mil dari TIMUR TENGAH ke Eropa, dan di dalam wilayah, seperti arus pembeli dari lingkungan perumahan ke toko kecil yang berjarak lebih jauh. kurang dari satu atau dua mil. Konsep ekonomi klasik David Ricardo tentang “keunggulan komparatif” memberikan ukuran relatif dari derajat saling melengkapi ekonomi antara dua negara berdasarkan biaya peluang mereka. Semua hal lain dianggap sama, satu negara akan mengekspor barang ke negara lain ketika ia dapat memproduksi jumlah unit dengan biaya relatif lebih rendah daripada negara pengimpor. Dalam nada yang sama, teori eklektik investasi asing langsung John Dunning memprediksi bahwa investasi asing akan terjadi ketika sebuah perusahaan di satu negara memiliki “keunggulan spesifik perusahaan” yang kuat sehingga dapat mengatasi hambatan untuk masuk ke pasar negara asing di yang memiliki “keuntungan spesifik lokasi” dalam biaya faktor seperti tanah, tenaga kerja, atau modal. Dengan demikian, investasi asing langsung mengalir dari daerah-daerah yang memiliki modal surplus ke daerah-daerah yang mengalami defisit modal, sehingga tercipta keserasian kepemilikan internasional yang membentuk korporasi multinasional.
Transferabilitas mengacu pada biaya mengatasi jarak yang diukur dalam istilah ekonomi riil baik waktu maupun biaya perjalanan. Biaya mengatasi jarak dikenal sebagai “gesekan jarak”. Jika gesekan jarak terlalu besar, interaksi tidak akan terjadi meskipun ada hubungan permintaan-penawaran yang saling melengkapi. Gesekan jarak tergantung pada teknologi transportasi yang berlaku dan harga energi. Secara umum, gesekan jarak semakin berkurang dari waktu ke waktu, yang merupakan faktor utama dalam globalisasi dan munculnya kota-kota besar. Arus komuter harian, misalnya, selalu tunduk pada batasan waktu perjalanan; beberapa jam adalah waktu maksimum tipikal untuk perjalanan sehari-hari satu arah ke tempat kerja. Barang bernilai tinggi dan berbobot rendah seperti perhiasan dalam waktu dekat dapat dipindahtangankan dan diekspor dalam skala global, sementara barang berat dan bernilai rendah seperti balok beton biasanya digunakan sangat dekat dengan tempat produksinya. Peluang intervensi adalah dasar ketiga untuk interaksi meskipun biasanya dianggap sebagai alasan kurangnya interaksi antara dua lokasi yang saling melengkapi. Komplementaritas hanya akan menghasilkan aliran jika tidak ada lokasi yang mengganggu, atau lebih dekat. Arus barang yang seharusnya terjadi di antara dua lokasi yang saling melengkapi dapat dialihkan ke lokasi ketiga jika hal itu mewakili peluang intervensi: alternatif pelengkap yang lebih dekat dengan biaya transportasi keseluruhan yang lebih murah. Namun, Ullman mencatat bahwa efek pengalihan perdagangan dari peluang intervensi pada akhirnya dapat memfasilitasi interaksi antara lokasi yang saling melengkapi yang lebih jauh. Dalam contohnya, sumber kayu gelondongan terdekat (yang mengintervensi) akan membenarkan pembangunan jalur penebangan pendek dari pabrik ke sumber daya hutan dan ketika dipanen, jalur tersebut akan diperpanjang ke kesempatan intervensi berikutnya dan seterusnya sampai akhirnya tercapai. lokasi pelengkap yang lebih jauh. Arus ke lokasi komplementer yang lebih jauh mungkin tidak akan pernah dapat dilakukan jika infrastruktur transportasi tidak dibangun dalam serangkaian perluasan bertahap ke serangkaian peluang intervensi. Bentuk penting dari interaksi spasial seperti arus lalu lintas dan migrasi dapat diprediksi dan dijelaskan berdasarkan analogi dengan model gaya tarik gravitasi antar benda langit Newton. Dengan asumsi bahwa tidak ada peluang intervensi, maka derajat saling melengkapi antara dua wilayah sebanding dengan produk populasi daerah asal dan tujuan.
Konsep interaksi spasial dapat ditelusuri ke gagasan geografi Perancis tentang geografi de sirkulasi, termasuk pergerakan objek fisik dan komunikasi gagasan tak berwujud. Namun perkembangan penuhnya sebagai yang paling fundamental dari semua konsep geografis terjadi pada pertengahan 1950-an sebagai kontribusi penting dari Ullman. Sebelum Ullman, geografi telah dikonseptualisasikan sebagai cara untuk menggambarkan diferensiasi areal situs. Dengan konsep interaksi spasial, Ullman mengalihkan perhatian pada situasi sebagai atribut lokasional kedua dan sama pentingnya. Diferensiasi kawasan muncul sebagai hasil dari transportasi dan perdagangan yang memungkinkan adanya spesialisasi dalam kegiatan ekonomi tertentu dan konsentrasi berbagai kelompok sosial.