Farmakologi merupakan ilmu yang mempelajari hubungan antara obat dengan makhluk hidup. Farmakologi berasal dan bahasa Yunani yaitu pharmakon yang berarti senyawa bioaktif dan logos yang berarti ilmu. Farmakologi didefinisikan sebagai ilmu yang mempelajari tentang obat yang meliputi sejarah, sumber, srfat-sifat fisika dan kimiawi, cara meracik, efek fisiologik dan biokimiawi, mekanisme kerja, absorpsi, biotransformasi, distribusi, biotransformasi dan ekskresi, serta penggunaan obat untuk terapi dan untuk penggunaan lainnya.
Sedangkan obat itu sendiri merupakan suatu zat kimia selain makanan yang mempengaruhi pengaruh terhadap atau dapat menimbulkan efek pada organisme hidup. Sumber obat dapat berasal dari berbagai macam yaitu tumbuhan (kurkumin), hewan (insulin), mineral (kaolin), mikroorganisme (penisilin, streptomisin), sintesis (parasetamol, asam salisilat) dan bioteknologi (eritromisin, interferon). Seiring perkembangan ilmu pengetahuan, perkembangan limu farmakologi mengarah kepada interaksi obat dengan organisme hidup serta aspek dari interaksi tersebut.
Oleh karena rtu, farmakologi juga didefinisikan sebagai ilmu yang mempelajari interaksi obat dengan organisme hidup. Dalam ilmu farmasi, farmakologi merupakan bagian yang penting bersama kelompok ilmu yang lain yaitu kimia farmasi, biologi farmasi dan teknologi farmasi. Dan bersama ilmu-ilmu tersebut telah terlibat dalam penemuan suatu obat baru baik dari bahan alam misalnya tanaman