Sharf adalah perdagangan satu mata uang dengan mata uang lainnya. Sharf atau yang lebih kita kenal dengan Valuta Asing (valas, forex atau FX) dapat kita gambarkan, seseorang dapat menukar dolar AS dengan euro. Transaksi valuta asing dapat terjadi di pasar valuta asing, juga dikenal sebagai pasar valas.
Pasar forex adalah pasar terbesar dan paling likuid di dunia, dengan triliunan dolar berpindah tangan setiap hari.1 Tidak ada lokasi terpusat. Sebaliknya, pasar forex adalah jaringan elektronik bank, pialang, institusi, dan pedagang individu (kebanyakan berdagang melalui pialang atau bank).
Faktor-Faktor yang Mempengaruhi Nilai Mata Uang
Nilai mata uang tertentu ditentukan oleh kekuatan pasar berdasarkan perdagangan, investasi, pariwisata, dan risiko geo-politik. Setiap kali seorang turis mengunjungi suatu negara, misalnya, mereka harus membayar barang dan jasa dengan menggunakan mata uang negara tuan rumah. Oleh karena itu, seorang turis harus menukar mata uang negara asalnya dengan mata uang lokal. Pertukaran mata uang semacam ini merupakan salah satu faktor permintaan terhadap mata uang tertentu.
Faktor permintaan penting lainnya terjadi ketika perusahaan asing berusaha melakukan bisnis dengan perusahaan lain di negara tertentu. Biasanya, perusahaan asing harus membayar dalam mata uang perusahaan lokal.
Di lain waktu, investor dari satu negara mungkin ingin berinvestasi di negara lain, dan investasi itu juga harus dilakukan dalam mata uang lokal. Semua persyaratan ini menghasilkan kebutuhan akan valuta asing dan berkontribusi pada ukuran pasar valuta asing yang luas.
Bagaimana Inflasi Mempengaruhi Nilai Tukar Asing
Inflasi dapat berpengaruh besar terhadap nilai mata uang suatu negara dan nilai tukar mata uang asingnya dengan mata uang lainnya. Meskipun hanya salah satu faktor di antara banyak faktor, inflasi lebih cenderung memiliki efek negatif yang signifikan terhadap nilai mata uang dan nilai tukar mata uang asing.
Tingkat inflasi yang sangat rendah tidak menjamin nilai tukar yang menguntungkan, tetapi tingkat inflasi yang sangat tinggi sangat mungkin berdampak negatif. Inflasi juga erat kaitannya dengan suku bunga, yang dapat mempengaruhi nilai tukar. Hubungan timbal balik antara suku bunga dan inflasi adalah kompleks dan seringkali sulit untuk dikelola oleh negara-negara penerbit mata uang.
Suku bunga rendah memacu belanja konsumen dan pertumbuhan ekonomi, dan umumnya berpengaruh positif pada nilai mata uang. Jika pengeluaran konsumen meningkat dan permintaan tumbuh melebihi penawaran, inflasi dapat terjadi, yang belum tentu merupakan hasil yang buruk.
Namun, suku bunga rendah biasanya tidak menarik investasi asing seperti halnya suku bunga yang lebih tinggi. Suku bunga yang lebih tinggi menarik investasi asing, yang kemungkinan akan meningkatkan permintaan mata uang suatu negara.